◎馬來西亞總理納吉
日本並非亞洲唯一提高或增加消費稅的國家,中國及馬來西亞也即將推出消費稅改革,反映從直接稅轉向間接稅的全球趨勢。
馬來西亞總理納吉去年10月宣布,將於2015年推出新消費稅製,並透過免除基本食品及交通運輸的稅負,以減輕該稅的累退效應,並搭配調降個人及營利事業所得稅等措施。
中國2012年就開始擴大消費稅適用範圍,目標是取代現行負擔較重的企業稅,以振興小企業並提高所得稅門檻。
中國自1994年實施的消費稅僅適用於製造業,但如今服務業也逐漸被納入課徵消費稅的範圍。
由於執行容易及逃漏稅不易,消費稅愈來愈受各國政府青睞,其中亞洲開發中國家格外重視消費稅議題。亞洲開發銀行(ADB)估計,這些國家2000年至2010年間稅收平均佔國內生產毛額(GDP)比率僅17.8%,低於世界平均值28.6%,使得開發中國家亟需的扶貧及公共建設計畫經費短缺。
ADB在本周公布的報告中,建議亞洲各國政府採納消費稅或改良現行消費稅製,並表示為了降低消費稅的累退效果,政府應考慮免除小企業的稅款,並指定稅收用於教育及健保等增進社會較弱勢族群福利的計畫。
即使日本本月調漲消費稅受到全球矚目,但現行8%的消費稅率在經濟合作發展組織(OECD)會員國中,仍與瑞士並列倒數第二低,僅高於加拿大。
以調漲消費稅取代提高所得稅,對日本而言利大於弊,原因是勞動人口大舉退休,可課徵所得稅的對象減少。
中華食品工業雜誌社(Chinese Food)
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